O livro Redes e Ruas: mídias sociais e ativismo contemporâneo, de Paolo Gerbaudo, chega em um momento importante do debate em torno dos efeitos das mídias sociais sobre a democracia. Passados a euforia e o entusiasmo das potencialidades democráticas das mídias sociais que cercaram o começo desta década, percebe-se a necessidade de uma reflexão crítica, já presente nesta obra, quanto ao papel desses dispositivos nas mobilizações e disputas políticas de nossas sociedades cada vez mais digitalizadas. Paolo Gerbaudo tem como objeto de pesquisa o uso das mídias sociais pelo ativismo contemporâneo e, mais recentemente, incorpora em sua agenda a emergência do populismo pelo uso das redes sociais de internet e o surgimento dos partidos digitais na cena política. Por meio de diversas parcerias e interlocuções com pesquisadores e pesquisadoras do Brasil, inclusive com visitas ao país, Gerbaudo vem se consolidando como importante referência dentro dos estudos sobre movimentos sociais e cultura digital. Seu olhar crítico ao processo da entrada das tecnologias de informação e comunicação nas práticas políticas contemporâneas possibilita entender as transformações nas dinâmicas sociais, políticas e culturais sem cair nas armadilhas de um tecnodeterminismo ou de uma visão tecnofóbica, que caracterizaram o debate acadêmico do começo do século XXI.
